Datacenter
Les data centers ou datacentres, centres de données informatiques, sont aujourd’hui pointés du doigt pour leurs consommations énergétiques très importantes : ces très grandes salles qui abritent des serveurs informatiques destinés à stocker toutes les informations liées à l’activité des entreprises sont particulièrement énergivores.
La température ambiante d’un data center doit en permanence être proche de 20 °C, ce qui peut nécessiter de refroidir ou de réchauffer l’air ambiant selon la localisation géographique du data center. Le data center doit être alimenté en électricité sans interruption : le système électrique comprend généralement plusieurs circuits et des batteries ou générateur de secours pour pallier les éventuelles coupures de courant, qui pourraient causer des dommages aux données et même au matériel.
D’après J.G. Kooney, professeur à l’Université de Stanford et expert mondial en analyse de la consommation électrique des data centers, ceux-ci ont doublé leur consommation d’électricité entre 2000 et 2005. Sur la période récente, entre 2005 et 2010, la consommation d’électricité des data centers a crû de 56 % : elle serait de l’ordre de 275 milliards de kWh par an, représentant entre 1,1 % et 1,5 % de la consommation d’électricité mondiale. Mais cet infléchissement de la hausse serait surtout dû au ralentissement économique, et non à l’efficience énergétique du matériel.
Les entreprises s’interrogent aujourd’hui sur la manière dont rendre ces lieux dédiés au stockage des données neutres, voire vertueux pour l’environnement, tout en réduisant leur facture énergétique. De nouveaux centres de données sont construits, avec l’objectif de faire de substantielles économies d’énergie électrique. De plus en plus de data centers sont conçus pour atteindre l’efficience énergétique optimale, et être moins polluants : bâtiments HQE (Haute Qualité Environnementale), récupération de l’air chaud pour chauffer les bureaux, free-cooling (récupération de l’air froid de l’extérieur), onduleurs modulaires, prises électriques gérables à distance, diminution de la pollution visuelle et sonore, optimisation des matériels et du mode de stockage des données (virtualisation, etc.). Pour entamer une optimisation énergétique, vous pouvez consulter notre fiche action sur l’efficience des data centers.